輸送（sòng）機的（de）曆史十分悠久，古代的高轉筒車和提水的翻車，是現代鬥式提升（shēng）機和刮板輸送（sòng）機的雛形。
輸送機是在一定的線路（lù）上連續輸送物料（liào）的物料搬運機械，又（yòu）稱連續輸送機。輸送機可進行水平、傾斜（xié）輸送機，也可組成空間輸送線路，輸送線路一般是固定的。
輸送機輸送能力大，運距長，還可在輸送過程中同時完成若幹（gàn）工藝操作（zuò），因此（cǐ）應用十分廣泛，近年（nián）來，隨著工業技（jì）術的發展，輸送設備也取得了長足的進步，大致呈現為以下幾種趨勢：
1、繼（jì）續向大型化發展。大型化包括大輸送能力、大單機長度（dù）和（hé）大（dà）輸送傾角（jiǎo）等幾個方麵。水力（lì）輸送裝置的（de）長度已達440公（gōng）裏以上。
帶式輸送機的單機（jī）長度已近15公裏，並已出現由若幹台（tái）組成（chéng）聯係甲乙兩地的"帶式輸送道"。不少國家正在探索（suǒ）長距離、大（dà）運量（liàng）連續輸送物料的（de）更完善的輸送機結構。
2、擴大輸送機的使（shǐ）用範圍。
發展能在高（gāo）溫、低溫條件下、有腐蝕性、放射性、易（yì）燃性物質的環境中工作的，以及能輸（shū）送熾熱、易爆、易結團、粘性的物料的輸送機。
3、使輸送機的構造滿（mǎn）足物料搬運係統自動化控製對單機提出的要求（qiú）。
例如郵局（jú）所（suǒ）用的自動分揀包裹的小車式輸送（sòng）機應能滿足分揀動（dòng）作的要求等。
4、降低能量消耗以節約能源（yuán），已成為（wéi）輸（shū）送技術領域內科研工作的一個重要方麵。
已（yǐ）將1噸物料輸送1公裏所消（xiāo）耗的能量作為輸送（sòng）機選型的重要指標之一。
5、減少各種輸送機在作業時所產生的粉塵、噪聲和排（pái）放的廢氣。
